חנות וירטואלית

מאת גיא גרימלנד, כתב היי-טק, עיתון הארץ.

בתוך שלוש שנים נהפך ניר הולנדר, מדריך טיולים לשעבר, לאחד מסוחרי התכשיטים הגדולים ב-ebay. העסק הווירטואלי שלו מגלגל 5 מיליון דולר וצומח במהירות. כמה עובדים צריך בעסק שמגלגל מיליוני דולרים בשנה ומכר מאז 2003 יותר מ-40 אלף פריטים? אם תשאלו את ניר הולנדר ארבעה זה מספיק. הולנדר, ישראלי בן 34 המתגורר בניו יורק, הוא הבעלים של ג'ם סטון קינג, חנות תכשיטים ויהלומים ב-ebay. ב-2006, שלוש שנים בלבד אחרי שנוסדה, כבר מכרה החנות סחורה בכ-5 מיליון דולר והיא אחת מחנויות התכשיטים הגדולות ב-ebay. מדובר בהישג מרשים: באיביי פועלים מאות אלפי סוחרים שמכרו ב-2006 בסכום כולל של כ-42 מיליארד דולר, אך מהם מגלגלים מחזור כה גדול.

"יהלומנים אחרים מקימים אתר לחברה ונותנים למישהו במשרד להתעסק עם זה. אני פתחתי משרד שעוסק אך ורק במסחר אלקטרוני", מסביר הולנדר את הצלחתו. "אני מעסיק צלם במשרה מלאה שמצלם את המוצרים, מעצב אתר במשרה מלאה ואנשי תמיכה שפועלים 24 שעות ביממה. זה מאפשר לי להציע מוצרים רבים ולכן יש לי גם המון קונים חוזרים, בעיקר כאלה שהגיעו משיחות והמלצות. כל בקשה של לקוח מתקבלת, בין אם הוא רוצה לקבל את התכשיט תוך יום או לשנות גודל של טבעת. אחוז הקונים החוזרים אצלי הוא גבוה מאוד והקונים מגיעים מכל העולם".

לכאורה, עיסוקו של הולנדר בתכשיטים הוא טבעי: אביו, צ'ארלי, הוא יהלומן וכך היה גם סבו. ואולם אם הייתם שואלים אותו לפני פחות מעשור מה יעשה כשיהיה גדול קרוב לוודאי שתשובתו היתה "מדריך טיולים". 

הולנדר נולד בהרצליה ב-1973. לאחר שירות צבאי בצנחנים הוא טייל שנתיים בעולם. בין השאר שהה כמה חודשים על יאכטה והתגורר ביפאן, שם למד את השפה המקומית. כשחזר לישראל החל ללמוד גיאוגרפיה ומזרח אסיה באוניברסיטה העברית. במקביל ללימודיו הדריך טיולים במדבר יהודה ובעיר העתיקה בירושלים ועבד בארגון אקי"ם. "התגוררתי עם אנשים בעלי פיגור שכלי ותסמונת דאון והדרכתי אותם. זה נתן לי המון", הוא מספר.
לאחר שסיים את לימודיו המשיך הולנדר להדריך טיולים באזור ירושלים. לדבריו, "בתקופה ההיא היו המון פיגועים ולא הייתי בטוח שאפשר להקים עסק יציב להדרכת טיולים. ראיתי לא מעט מורי דרך שנאבקו עם פרנסתם". הולנדר החליט לשנות כיוון וללמוד תואר שני במינהל עסקים בברוך קולג' בניו יורק. "לא ידעתי אז מה מחכה לי. אפילו הייתי קצת נגד תחום הכלכלה ומינהל העסקים", הוא מספר. "עם זאת, אבא שלי עצמאי, ויזמות זה משהו שתמיד ריחף בבית. ידעתי שאני רוצה להיות עצמאי, אבל לא ידעתי באיזה תחום". 

למה לא חשבת על יהלומים? "היה לי אנטגוניזם לתחום. לא משך אותי לעבוד במשרד מול מחשב. תמיד צחקתי על חברים שלי שלמדו מחשבים. כל הזמן אמרתי להם שהם לא מבינים מה קורה בחוץ, בטבע". 

העיראקי שחזר מהחום 
נקודת המפנה היתה בשנת הלימודים השנייה, כשהולנדר חיפש עבודה. "אבי, שהיה מחובר לעולם האינטרנט, הציע לי לעבוד עם בחור קנדי שמכר אבני חן ויהלומים ב-eBay ועשה עמו עסקים", הוא נזכר. "הקנדי רצה לפתוח משרד ואבא הציע לי להצטרף אליו כשותף. הוא אמר לי: 'חבל שתעבוד בחברה אמריקאית ותלמד שם דברים שלא יעזרו לך'. הודעתי לבחור הקנדי שאני מוכן לעבוד אתו".
בתחילת 2003 השניים שכרו משרדים בניו יורק, אביו של הולנדר הזרים כסף - וחברת ג'ם סטון קינג נולדה.
ההתחלה היתה קשה. "ניהלתי עובדים, עבדתי מול ספקים, צילמתי מוצרים, טיפלתי בלקוחות ובמקביל למדתי בברוך קולג'", אומר הולנדר. "בנוסף, השותף שלי היה מדבר הרבה ועושה מעט. אמנם למדתי ממנו הרבה, כי היה לו ניסיון רב, אבל זה היה די מתסכל לעבוד עם מישהו יותר מבוגר שלא אחראי מספיק. בשלב מסוים קניתי ממנו את החלק שלו בעסק. ככל הידוע לי, כיום הוא מתגורר בתאילנד ונשוי למקומית, ועדיין סוחר ב-eBay". 
בתחילה מכרו בג'ם סטון קינג רק תכשיטים שהחברה ייצרה וייבאה בעצמה. לאחר שרכש את החברה ניצל הולנדר את הקשרים שלו בתחום היהלומים והחל להציע גם מוצרים של ספקים אחרים. "אחרי שהמכירות התקדמו גם ב-eBay התחילו להמליץ לעבוד אתי", הוא אומר. "באותה תקופה אנשים רבים מכרו תכשיטים, אבל הם לא היו מתעשיית היהלומים, אלא בעלי רקע בתחום המסחר האלקטרוני. הם לא סיפקו תשובות לשאלות לקוחות, בעוד שאצלי הלקוחות שאלו שאלות וזכו לקבל גם תשובות. 

"בהתחלה ההכנסות היו אלפי דולרים. אנשים קיבלו מוצרים במחירים מדהימים, שלא תמיד הייתי מרוצה מהם. אבל בסופו של דבר זה היה שווה. רציתי למכור מהר ולפתח את העסק. התוצאה היתה טובה. למדתי המון וראיתי אילו מוצרים מתאימים למכירה ברשת. למדתי על eBay על מסחר אלקטרוני ועל תכשיטים".

אחד הלקוחות המרוצים של הולנדר הגיע ממקום לא צפוי - עיראק. "קיבלתי אימייל מאדם שהתעניין ברכישת תכשיט יקר שעולה 56 אלף דולר", הוא מספר. "הוא כתב שהוא עובד בצבא האמריקאי בעיראק ושמע עלי, שאל איך להעביר את הכסף ואז נעלם. הרבה אנשים מתעניינים במוצרים ולא רוכשים בסוף, והנחתי שהוא אחד מהם. לאחר כמה חודשים הוא חזר לארה"ב, יצר אתי שוב קשר וקנה את התכשיט. התברר כי הוא עיראקי ושאביו הוצא להורג בתלייה על ידי סדאם חוסיין כשהיה בן 20. הכי משעשע זה שבסופו של דבר הוא התחתן עם בחורה יהודייה ממנהטן".